第五十七章 盼头（1/2）

街坊们都晓得慈幼院发了财。

最开始。

卯时四下寂寂，慈幼院便升起了炊烟，独特的药香浸进雾里。

一直到辰时，天光初醒，大人小人背着背篓挑着扁担，把香饮运到市上贩卖。

赶在酉时，暮色尽收前，踏着晚钟匆匆归来。

再后来。

慈幼院上空熬煮药饮的炊烟要缭绕大半个上午。

小孩儿们呆在家里，大人们依旧要早早出门，但不再挑扁担，而用大车拉，车上架着大锅，用炭火温着，沿途播撒香气。

卖的饮子更多，却也总能赶在晡时结束前，踏着饭点儿回来。

到如今。

慈幼院的炊烟终日蒸腾，熬煮药材的气味儿沁润了周遭每一个角落，连过路野猫的毛皮里都嗅到一股子微苦反甜的味儿来。

大伙儿已经不出门叫卖了，而是各个坊的小贩们自个儿过来采买。

无怪药饮的生意好做。

钱唐买药贵，看病更贵，许多人家一辈子也踏不进医馆的大门。生了病，自个儿熬着，熬不住了，去巫师或寺观求碗符水，管不管用另说，反正不便宜。

何五妹用心挑捡的几味饮子，虽治不了大病，但调理肠胃、活络气血、防治风邪感冒之类还是成的。

再者卖得也便宜，不过几文钱，买上一碗，解渴又治病，何乐而不为呢？

所以么，邻居们的房子多用茅草作屋顶，慈幼院却翻新了瓦顶，乌青色一片片排在雨雾里；邻居们的大门多用竹片编成或者压根没门，慈幼院却换上了上好的厚木板，刷上了大漆……

但何五妹还远远没有知足。

老医官患有风湿，钱唐冬日里湿寒，他居室的土墙四处漏风也不够保暖，最好用砖石重建一间。

孩子们渐渐长大，已隐隐懂了男女之别，不好继续再住在一块，要在后院的废弃房屋里修缮两间，分开来住。

鬼阿哥的屋子原本是个柴棚，也是间四处漏风的，魂魄畏寒怕风，怎好让他再住里头？后院的屋子须得再修缮一间。

屋子修了，院子也不能拉下，整理了杂草，可以开辟成菜田，养几笼鸡鸭，再养只母羊，好给小囡囡添些女乃水。

生意越做越红火，院里的地方有些不够用，最好能在旁边的空地上再起一进院子，修大些，以后院里再收下新的孩子，或是老医官有心义诊，也都用得上……

午后难得晴朗，何五妹和李长安把药材与山货搬到院子里翻晒，一竹箩一竹箩的摆在木架上，一排排填满了整个院子。

成串的山蒟泛着微微的辛香，新采来的岩柏散发着浓烈的青草味，连根摘采的芍药在阳光下舒展香甜招惹蜂蝶……何五妹仔细挑捡着药材，向李长安一遍遍描述着自个儿的“宏图大计”。

李长安却打断了她的絮叨。

“你呢？”

“我？”

“你住那屋子，原也是个杂物间，又挤又破，院子翻修人人得了新屋，怎么独独漏了你自个儿？”

“哪里挤破？只是小些旧些，也挺好，我住得也踏实，何必乱花钱？”

“近来生意兴隆，也不差那几个铜子。”

“钱也有不差的？”

何五妹嗔怪，笑着摇头，挑了朵芍药，折了根茎，把花枝别在耳间，一只凤蝶贪香，追逐着芍药翩翩落在她的发鬓上。

何五妹没有发觉，继续翻检药材，絮絮说着：

“木料是飞来山送来的，石匠有大憨他们帮衬着，省下了些钱，但其余砖瓦……”

种种开支，她已了然于胸，一项项掰碎了讲下来，自个儿倒愁上眉梢。

不觉唉了一声，惊飞了蝴蝶。

“终日辛劳赚些银两，投进房子里水花也不现。”半是玩笑半是埋怨，“你倒好，还把钱分给不懂事的小娃娃。”

药饮生意刚开始时，孩子们帮了大忙，道士决定，孩子们干了多少活儿，便给多少钱作零用。

这事儿何五妹念叨过许多次。

每每教李长安莞尔。

“说好了的事情，做大人的要食言而肥？”

“岂会占孩子的钱？”何五妹忙慌辩解，“我是怕他们手里有了钱便乱花，放在我这儿，也好攒着以后作聘礼与嫁妆。”

说着，动作一顿。

道士细瞧，原是药材里翻出一副鱼骨头。

这些天时来运转，不仅生意兴隆，十钱神的香火也格外旺盛，聘请了不少猫儿作信使，这大概是哪个“神使”丢弃的“报酬”。

道士讪讪一笑，赶紧捡起丢开。

何五妹白了一眼，继续碎碎念叨：“非是我多心，泥鳅几个猴崽子这些天鬼头鬼脑难见人，也不晓得撺掇着什么主意。”

“孩子们都懂事。”李长安开解着，“再者我听人说，小时候不学会花钱，待到长大突然挣了钱，好比乞丐乍富，不定染上些坏毛病，介时成了赌鬼、酒鬼、嫖鬼，岂不更糕？”

“呸！念经的鬼话多。”

何五妹没好气扭过头去，跨起处理好的药材，往后院要拿去熬煮。

但当两人穿过连廊，才进后院，便瞧见“懂事”的孩子们都围在左厢墙面前，鬼头鬼脑地细声细气叽叽咋咋。

何五妹不让道士出声，悄悄上去，踮脚偷瞧。

但见娃子们不知从哪里搞来些劣质颜料，拿花木汁液调匀在破瓦里，而他们面前的木板墙，才经过翻修，刷成一版面的油黑，成了上好的画板。

“五娘可宝贵这漆面了，前些天，成天冲着傻乐，咱们在上头涂画，五娘不会生气吧？”

“那……不画啦？”

“画，画一点。”

小鬼头们一番小声争论，公推了女孩儿中手最巧的春衣执笔。

女孩儿拿过唯一一支毛笔——李长安看得眼熟，好像是自个儿画符那支——挑了门板最不起眼的角落，小心翼翼落下颜色。

她的笔触稚嫩而生涩，却偏偏传神地勾画出一个个人物。

怀抱着婴儿的女子是何五妹，她脚下长尾巴的墨团是“炭球儿”，旁边杵着手杖的老人是卢医官，短头发的高大男人是李长安，叉手叉脚的男孩儿是何泥鳅……

一个连着一个。

她画得全神贯注，旁边孩子们也看得聚精会神。

可好不容易画完，没松口气，旁边小伙伴们开始挑刺儿，这个说这点不行，那个说那点不对，气得春衣把手一摊。

“笔给你，你来！”

旁的还没做声，泥鳅已抢过笔来，飞快在图画上添了一坨东西。

“这是……鸡？”

亏得小伙伴儿能在这一坨里发掘出个形象。

泥鳅却大为火光：“呸！这是小七！”

“欸？小七也能画进来？”

“怎么不能？！”泥鳅振振有词，“小七帮了咱们多少忙，他人虽不住在院里，但可以画在院里。”

大伙儿一听，觉得在理，但既然小七能画，那么大憨、秀才、铜虎、黄尾……不过，人物一多，该怎么画出区别呢？

泥鳅眼珠一转，在“画板”加了个人形，再添上一截短尾巴，如此便大功告成，这就是黄尾啦。

没等他得意。

“呀！泥鳅又偷画！”

小鬼头们都反应过来，纷纷抢着来作画，笔只有一只，就用树枝、用草茎、用指头蘸着颜料图画。