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时来运转喜气生，登台封神姜太公，到此诸神皆退位，纵然有祸不成凶。

从鹿门探亲返回不久，十月初，诺奖公布，里德离诺贝尔文学奖一票之差，万相台国内舆论哑然，省作协、县作协、同事们齐喑，之后是冷嘲热讽，里德只觉冷风飘过，将心绪痛逼。

他索性到梅丽尔所在的赤岸医院开了证明，请了5天病假，里德独自去到万相台的鹿儿岛旅游。

说走就走，翌日他已抵达鹿儿岛。在岛上为数众多的各种塔中，其中一座特别引起里德注目------核弹爆炸死难者供奉塔，里德朝它走去。

塔身旁边，有位老妇人默然伫立。她在那天目睹了人间地狱的惨象，鹿门空军

“埃诺拉·盖伊号”轰炸机投下了一颗核弹。她黯然的眼底仿佛深藏着令人恐怖的东西。

里德听两位老婆婆聊道：“那种病，旁边的人看着才揪心啊！我的女儿，为了刚出生的儿子，说什么都想活下来，可没人能救活她。我还剩个儿子，２5岁了，可手上、头上都留下了烧伤的疤，为这连婚都结不成。”另一位老婆婆说：“我那三个侄女住在海边，当时是光着身子跑出来的，在海边呆了一宿，路上给了一件薄浴衣，这才撕成几半好歹裹在身上。三个侄女中，老幺死的时候，惨得没个人样，她婆家嫌脏，直嚷嚷：‘可别传染上。’老大求我说：‘我病成那样之前，您就杀了我吧！’唉，鹿儿岛只剩下老人了，年轻人都死光了。”猛然间，里德又想起鹿门崎岛的山口疆理事长那句：“请再给我一点时间！”空洞的、应景的、没有一星半点具体承诺的，以

“诚实”、

“人民”为名而开的空头支票，不过是句骗人的鬼话……下午2点，里德来到原子病医院前，他站在树荫下，等候和平游行队伍通过，只有为数不多的人在医院前的

“主义广场”和

“政党公路”上迎候。里德发现，在迎候的少数人当中，有一位核弹受害者母亲会的负责人，胸前别着徽章，还有一位是核弹爆炸后生活在对癌症的惊恐不安当中的孤寡老人，他办起了

“鹿儿岛港湾之家”。里德知道，正是他们，在鹿儿岛从事着许多基础工作。